La lectura y la sabiduría proporcionan los "buenos modales" de la inteligencia

Un 10 de julio de 1871 nació el escritor francés Marcel Proust. Su obra más famosa es, sin duda, la serie de siete novelas que componen En busca del tiempo perdido. Pero ha escrito otros textos y a veces para otros libros. Lo que hoy se conoce como Sobre la lectura, por ejemplo, es el prefacio que Proust escribió para su traducción de Sésamo y lirios, de John Ruskin. Aquí, un fragmento de ese libro sobre la práctica de leer:

"Si la afición por los libros crece con la inteligencia, sus peligros, ya lo hemos visto, disminuyen con ella. Una mente original sabe subordinar la lectura a su actividad personal. No es para ella más que la más noble de las distracciones, la más ennoblecedora sobre todo, ya que únicamente la lectura y la sabiduría proporcionan los "buenos modales" de la inteligencia. La fuerza de nuestra sensibilidad y de nuestra inteligencia sólo podemos desarrollarla en nosotros mismos, en las profundidades de nuestra vida espiritual. Pero es en esa relación contractual con otras mentes que es la lectura donde se forja la educación de los "modales" de la inteligencia. Los ilustrados siguen siendo, a pesar de todo, como las personas de calidad de la inteligencia, e ignorar determinado libro, determinada particularidad de la ciencia literaria, seguirá siendo, incluso en un hombre de talento, una señal de vulgaridad intelectual. La distinción y la nobleza consisten, también en el orden del pensamiento, en una especie de francmasonería de las costumbres y en una herencia de tradiciones."