CUPIDO Y LA HERMOSA PSIQUE

Un rey de la antigua Hélade tenía tres hijas, siendo la más pequeña la más hermosa de ellas. tan exquisita y portentosa era, que las gentes acudían en masa para mirarla e incluso adorarla.

Celosa e indignada de la belleza de la princesa Psique, Afrodita ordenó a su hijo Cupido o Eros que la hiciera enamorarse, como castigo, del más despreciable y feo de los hombres.

Y sucedió lo que nunca pensó Afrodita: que en cuanto su hijo vio a Psique quedó tan locamente enamorado de ella que, guradándola para sí mismo, la hizo transportar por el Céfiro a un delicioso y oculto lugar. Y allí, sin ser visto, la visitaba todas las noches, desapareciendo misteriosamente en cuanto apuntaba el alba.

El oráculo de Apolo, por su parte, consultado por el rey sobre la suerte de su hija Psique, afirmaba que tendría por esposo un monstruo feroz, amante de atormentar a los dioses y aun a los mismos hombres.

Las hermanas de Psique, por envidia, le hicieron creer a la bella que aquel amante que la visitaba todas las noches y lal dejaba al llegar el alba era un monstruo horroroso, y por esto tenía empeño en que no lo viera.

Entre tanto, la princesa vivía en un magnífico palacio levantado en el bosque, donde le servían misteriosamente sin que ella viese a los servidores, ni al esposo que se le unía durante la noche.

un buen día llegaron al palacio las envidiosas hermanas de Psique y tras recordarle a predicción del oráculo le aconsejaron: "¿Por qué no ves una noche a tu esposo? A lo mejor es una serpiente espantosa."

Quiso la hermosa jovn, por desgracia suya, cerciorarse de lo que podía ser una horrible realidad y provista de una lámpara se acercó a Cupido mientras éste dormía despreocupadamente. Y entonces Psique descubrio con agradable asombro que aquel amante tan secreto era nada menos que el más hermoso de todos los dioses.

Sin embargo, la fatalidad hizo que de la lámpara cayese una gota de aceite caliente sobre la espalda desnuda del bello cupido y, al quemarle, lo despertara.

Enojado en extremo porque en varias ocasiones le había prohibido a su amada que tratara de saber quien era, so pena de perderlo para siempre, Cupido se levantó del lecho y tras reprender a la joven por su desobediencia y curiosidad, desapareció para no volver.

Tal abandonosumió a Psique en la mayor desesperación, hasta el punto de intentar suicidarse arrojándose a un río. De hecho, si no lo logro fue porque el oculto poder del mismo Cupido frustró sus intentos.

En cierto momento el dios Pan convenció a la joven de buscar elperdón de su marido. De esta manera, al fin se decidió Psique a ir errante de templo en templo buscando a su querido esposo, no sin antes vengarse de sus envidiosas hermanas haciéndolas morir despeñadas.

Pero la búsqueda se prolongaba y no daba resultados. Psique, ya desesperada, creía que no encontraría nunca a Cupido. Un mal día, incluso, halló en cambio a la misma Afrodita, que se apoderó de la hermosa joven y la hizo su esclava, obligándole cruelmente a realizar los más humillnates trabajos.

-¡Cupido auxíliame!- gritaba la pobre Psique.

Por si fuera poco Afrodita ordenaba también a la infeliz princesa las más fantásticas empresas en las que corría el riesgo de ser devoradora por furiosos dragones y otros monstruosos animales, cosa que hubiese ocurrido de no ser por la siempre oculta ayuda y protección de Cupido, que seguía amándola en secreto.

Un día Afrodita le ordenó a Psique que descendiese a los infiernos y pidiera a Perséfone una caja que contuviera algunas de sus gracias, para renovar a la diosa celeste de la belleza alguno de sus atractivos, marchitados por el sufrimiento.

Una voz misteriosa sacó de su tribulación a la princesa, explicándole lo que debía hacer. Psique, animada, dirigióse al infierno llevando en las manos dos tortas y en la boca dos monedas, que dio al banquero Caronte y al guardián Cancerbero.

Llevada a presencia de Perséfone, rehusó el festín a que la convidaba, sentándose en el suelo y comiendo el pan moreno, entonces recibió de la reina infernal la caja cerrada que pedía Afrodita.

Una vez fuera de los infiernos, Psique tuvo curiosidad, abrió la caja, y un vapor soporífero la hizo caer en la tierra aletargada. Cupido la despertó y ella pudo entregar la caja a Afrodita. Finalmente, el dios Cupido no quiso soportar más tanta maldad por parte de su propia madre, Afrodita, y presentandose a Zeus, le pidió: "Señor, os ruego que convoqueis a todos los dioses para juzgar el caso excepcional de Psique". El fallo le fue favorable y se concedió a la infeliz princesa el don de la divinidad, siendo convertida en una diosa más llevada por Hermes al Olimpo.

Tiempo después Zeus casó a Psique solamente con Cupido, y en la boda, la misma Afrodita, reconciliada con la joven, tomó parte de las danzas con que se celebró la fiesta en la mansión de los dioses.

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